同里位于苏州市吴江区东北，是一个具有悠久历史和典型水乡风格的古镇。同里旧称
“富土”，唐初改为“铜里”，宋时将旧名拆字为“同里”。同里古镇四面环水，镇内由15条河
流纵横分割为7个小岛，由49座桥连接。镇内家家临水，户户通舟；明清民居，鳞次栉比；
宋元明清桥保存完好。它以小桥流水人家的格局赢得“东方小威尼斯”的美誉。
我们在同里的时间只有半天，下午还得返回苏州，只能挑最著名的景点游览，于是，
我们直奔退思园。退思园是世界文化遗产，国家5A级旅游景区。1986年，在美国纽约的
斯坦顿岛植物园内，以退思园为蓝本，建造了一座“退思庄”。退思园和苏州网师园一样，
已跃出国门，走向世界。只可惜我们以前不知道这个信息，在纽约探亲时几次到斯坦顿
岛玩，都没有去欣赏。
退思园，建于清光绪十一年至十三年(公元1885-1887年)。园主任兰生，字畹香，官至
安徽兵备道。因内阁学士周德润弹劾任兰生盘踞利津、营私肥已，任兰生解任候处分，后
因查所不实，部议革任职位。光绪十一年，任兰生落职回乡，花十万两银子建造宅园，取
名“退思”，取《左传》“进思尽忠，退思补过”之意，清同里著名画家袁龙设计。
退思园主要特点是：一是布局小巧玲珑，不露富。占地面积仅有9亩8分，以诗文造园，
追求园林的神韵与诗意，力求精致玲珑，品味清淡与素朴；二是采用横向建筑，风格独特。
由四组不同风格的建筑群组成，自西向东，分厅堂、内宅、中庭、花园；三是亭台楼阁齐
全，集古典园林之精华。
退思园西为宅，中为庭，东为园。宅分外宅和内宅。外宅有轿厅、茶厅、正厅三进。
内宅畹芗楼以园主的字取名，是园主与家眷起居之处。
退思园的茶厅，也叫花厅，是接待一般客人所用。“退思园”的匾额由启功大师所书；
匾额下一幅水墨山水，两侧的对联为：“种树者必培其根，种德者必养其心”。厅两侧竖立
“钦赐内阁学士”、“凤颍六泗兵备道”、“肃静”、“回避”四块执事牌。
“蓄锐图”上的题字：“退之兮思过，进则兮尽忠，养精兮蓄锐，拼搏兮当冲。”
据说，退思园建成的第二年，即光绪十四年（1888年），山东巡抚张曜、安徽巡抚陈彝、
两江总督曾国荃领衔，二百多位皖籍官员和地方绅士捐资，吁请皇帝为任兰生捐复。接到朝
廷批准，任兰生立刻到陈彝手下任职，并到皖北赈灾，仅工作二月，就因公殉职。
正厅荫余堂，为接待高贵客人和操办祭祖典礼和婚丧喜事所用。
内宅畹芗楼，以园主的字取名。是园主与家眷起居之处。
老太最喜欢的还是东部的花园。花园中有一个如碧玉的清池。
“菰雨生凉”是一处临水小轩，位于水池东南。轩面水开四扇长窗，轩内隔屏正中置大镜
一面。老头老太在这里不用请人帮忙就可以自拍合影。可惜不是夏天，否则我们就会置身
于荷香之中。
池塘周围的建筑搭配得非常巧妙，有居高临下的揽胜阁，有可环顾全园，亦可品茗
赏月的退思草堂，以及眠云亭、水香阁等建筑，但最受游客青睐的还是“闹红一舸”。
古代的江南水乡，船是主要的、甚至是唯一的交通工具，所以，江南园林几乎都有石舫、
旱船的设置，体现了寄情于水、寄情于船的水乡文化。“闹红一舸”就是这种水乡文化的载体。
“闹红一舸”是一座船舫形建筑，船头采用悬山形式，屋顶榜口稍低；船身由湖石托起，
外舱地坪紧贴水酉。水穿石隙，潺流不绝，仿佛航行于江湖之中；船头红鱼游动，点明
“闹红”之趣。“闹红一舸”是退思园最富动感的建筑，虽风雨不动，但是耳听潺潺流水，却
感到舟行水中。
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