辽宁古生物博物馆的展品中,还有一些“叫龙,而不是龙”的展品,它们是恐龙的近亲。
在中生代,恐龙统治着陆地,而天空和海洋,分别被翼龙和海洋爬行动物主宰着。它们
不是恐龙,却是恐龙的近亲,包括翼龙、蛇颈龙、潜龙、海龙、赵氏翔龙、鱼龙和沧龙等。
翼龙的希腊文意思为“有翼蜥蜴”,是飞行爬行动物演化支,生存于晚三叠纪到白垩纪末、
约2亿2800万年前到6500万年前。翼龙类是第一种飞行的脊椎动物。
潘氏长城翼龙,发现于辽宁建昌,中侏罗纪,是一种原始喙嘴龙类翼龙。
人们往往认为恐龙是中生代中晚期的主宰,享有至高无上的地位,可是,却有着比它更
厉害的动物——天敌,如可以吃鹦鹉嘴恐龙的强壮爬兽。
爬兽,是兼有爬行动物和哺乳动物特征的兽类。最初发现于2000年,主要发现于辽宁北票
地区。其头骨上有着强壮尖利的门齿,发达的颞肌,下颌上有深凹的咬肌窝,表明爬兽有较强
的吞咬能力。另一方面,解剖特征表明它有着较长的躯干和短而粗壮的四肢,呈半直立状行走。
研究人员在一个强壮爬兽的胃中,竟然找到了它吞食后、尚未消化的鹦鹉嘴龙的骨骼。
(请观看下一篇——与恐龙同时期的海洋动物。)
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