扬州大明寺景区里,有一座鉴真纪念堂。这座按照唐代建筑遗规、并参照鉴真在
日本主持建造的唐招提寺金堂的风格设计的纪念堂,是著名建筑学家梁思成主持设计
的,是他生前的最后作品。所以,堂前有梁思成的胸像。
鉴真(688—763)俗姓淳于,扬州人。曾任大明寺住持,是一位博学多才的佛学
大师。
唐天宝元年(742年),在中国留学的日本僧人荣睿、普照从长安专程来到扬州,
邀请鉴真大师东渡日本弘扬佛法,鉴真欣然同意。经过一番准备,鉴真率同弟子和工
匠于第二年启程东渡,未果。此后十年,历经五次失败,东渡途中有36人献出生命,
鉴真也因劳累过度,双目失明。但是鉴真夙志不移,终于在753年12月20日,66岁高
龄的鉴真大师在日本登陆,东渡成功。
次年二月,鉴真一行来到日本首都奈良,受到举国上下的盛大欢迎。鉴真在日本
生活了十年,76岁病逝。他对日本的佛学、医学、文学、建筑、雕塑、书法、印刷等
传播都作出了巨大的贡献。日本人民称鉴真为“日本医学之祖”、“日本文化的恩人”。
纪念堂里设有鉴真事迹陈列室,展示鉴真生平的文物资料。
纪念堂正厅里的鉴真法师坐像,是仿日本奈良唐招提寺鉴真像,用楠木雕刻干漆
夹纻而成。
大明寺出口附近的书画院。书画院为纪念这位清初画坛巨匠而建,他去世后葬在
大明寺后的平山堂。
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