世界地图上有五条横贯全球的线,它们是赤道、南、北回归线、南、北极圈。
习惯上把北回归线和南回归线之间的地区称为热带;北(南)回归线和北(南)
极圈之间的地区为温带;南、北极圈之外为寒带。所以,北回归线是地球上北温
带与热带的分界线。
北回归线为北纬23度26分的纬线圈。地球不断地自转和公转。地球的自转产
生了白天、黑夜的更替;地球的公转形成了四季轮回。地球公转时,地球轴与公
转轨道面成66度5分的夹角,因此地球在绕太阳公转时,太阳光垂直照射地球表面
不是固定在一个地方。把太阳光线直射在最北面的点连成一条假想线,称为北回
归线。
一年之中,太阳光线的垂直照射点在北、南回归线之间移动,只有每年的6月
22日夏至这一天正午的12点左右,有一瞬间的时间,阳光直射北回归线,从这一
瞬间开始,北半球进入夏季,这一瞬间能够看到“立竿不见影”的天文现象。
北回归线通过北半球16个国家,其中经过我国的台湾、广东、广西和云南四
省。正是因为北回归线是一条看不见的假想线,人们为了能直观地看到北回归线
的存在,遂建起北回归线标志碑。
花莲县瑞穗乡的舞鹤北回归线标志园区在花东纵谷国家风景区里,离花东公路
不远。碑顶成斜角状,碑身两面有“北回归线”字样,上端有一根双向箭头指标。
在蓝天白云的映衬下,标志碑非常漂亮。有人说,旁边的白色圓拱像八爪鱼;有人
说,斜角状的碑像伸长脖子展翅欲飞的白鹤,到底像什么,那就是仁者见仁、智者
见智了。
在标志碑两侧沿坡而设立的标示板上,有天象和四时节气等解说资料。标志碑
周围地上设有几处石碑,上面刻有十二星座图、二十四节庆与黃道十二宮、二十八
宿星象略图、黃道十二宮与太阳运动、四象与二十八星宿等图案。
如果有时间,还可以欣赏周围的茶园。
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